掘金队在这个休赛期并未进行大规模的投资，而是通过三笔精准签约有效解决了球队的短板。他们以一年350万美元的底薪合同签下了2018年的榜眼秀马文·巴格利三世，为约基奇提供了可靠的替补。接着，球队又以一年136万美元的低价引进了来自欧洲联赛的防守专家阿尔法·迪亚洛，此举专门针对外线防守问题。最令人惊喜的是，他们在选秀大会上以第35顺位意外获得了天赋异禀的布拉齐尔。布拉齐尔在夏季联赛对阵雷霆时表现出色，19投11中砍下32分，三分球更是12投6中。此外，他们还邀请了防守名将戴夫·乔尔格担任首席助教，为球队的防守体系注入新生。掘金在上赛季的季后赛首轮出局，主要问题并非伤病，而是防守的糟糕表现。他们的防守效率在联盟中仅排第21位，每百回合失分高达116。此外，对手频繁针对掘金的外线发起进攻，迫使约基奇在内线疲于奔命。球队缺少专业防守球员，导致约基奇在挡拆防守中频频落后，形成了困扰球队的恶性循环。管理层采取了一种更为精准的“拼图思维”，而不是豪购球员的策略。签约迪亚洛的举动成为了颇具战略意义的亮点，迪亚洛身高2米01，臂展2米13，上赛季在欧洲联赛中被评为最佳防守球员，防守效率极高。他在2020年选秀中落选后，赴欧洲磨练，获得了多个最佳防守奖项，展现了其全面的攻防能力。掘金还在签约上展现了聪明的操作，利用迪亚洛合同中的 NBA 跳出条款，在最后时刻以底薪截胡。内线方面，他们引入的巴格利今年27岁，上赛季场均贡献10.5分和6.1篮板，表现相当亮眼。巴格利在替补时能够利用其运动能力和外线投射，完美地融入约基奇的体系。掘金还通过第35号签选得了特雷文·布拉齐尔，这名身高2米07的球员在夏季联赛中大放异彩，展现出出色的身体素质和全面技能，掘金还为其提供了四年930万美元的合同，显示出希望将其培养成戈登的接班人。更重要的是，掘金引入了防守强者戴夫·乔尔格，他曾在灰熊队创建了顶级的防守体系，在担任首席助理教练时提升了联盟第二的防守效率。乔尔格的加入预示着掘金将建立完整的防守系统，使他们在进攻火力强大的基础上，防守水平也能达到中上游标准。如今，掘金的阵容深度明显增强，首发依旧是穆雷、布劳恩、约翰逊、戈登和约基奇，替补席上巴格利和布拉齐尔负责内线，迪亚洛和斯宾塞·琼斯充当外线防线，斯特劳瑟和纳吉也能提供火力支援。整支队伍的轮换深度达到十人以上，防守不再是短板，而是拥有了稳定的防守支持。面对西部的雷霆和马刺，掘金如今有了迎头赶上的实力。约基奇将不再孤军奋战，迪亚洛的加入可以有效限制对方的外线核心。